Symphony no. 2 in D major, op. 43

Симфония №2 е най-популярната и най често записваната симфония на Ян Сибелиус. Героичните първа и четвърта част са точно това, от което има нужда финландската публика през 1902 г., по време на руската окупация. Първото изпълнение от Оркестъра на Филхармоничното общество в Хелзинки превръща Сибелиус в национален герой. Има редица истории, които разказват как композиторът скицира симфонията. Една от тях гласи, че финалната тема е импровизирана по време на кръщенето на сина на художника Аксели Гален-Калела през лятото на 1899 г. Друга разказва как Сибилиус разглежда едно „Ориенталско капричио“ на 7-годишната Ирене Енери и бива осенен от идеи за първата част на симфонията. Каквато и да е истината, Сибелиус завършва произведението през 1901 г. в Рапало, Италия, където остава известно време, благодарение на финансовата помощ на приятеля си барон Аксел Карпелан. След това творбата бива възхвалявана и от публиката, и от музикалните специалисти и е наречена „Симфония на независимостта“. Сибелиус отрича да е замислил произведението в патриотичен дух. Композиторът пише в писмо: „Втора симфония е изповед на душата ми!” и „Това е борба между смъртта и спасението!”. Той излива мъката си по неотдавна починалата му дъщеря и тежката болест, сполетяла другото му дете. Но рисува и картина на мрачния финландски пейзаж, студен и отблъскващ като финландската зима, изключвайки че може да има някакъв друг вид пейзаж или сезон във Финландия. От самото начало творбата е извън общоприетата представа за симфония. Според някои критици, тя е написана за едно поколение напред и ще бъде призната и разбрана едва след смъртта на композитора. Втора симфония слага края на ранния романтичен период на Сибелиус, в който той отдава почит на предшествениците си. През 1930 г. правителството на Финландия плаща на English Columbia Gramophone Company 50 000 маркка (около 15 000 долара по онова време), за да бъдат записани първите две симфонии на Ян Сибелиус. Това е първият случай, в който някое правителство се интересува от записване на национална музика с цел световна пропаганда. Този запис се пази в Националната библиотека на Финландия.